Marseille est assiégée en 1943 suite à des attentats provoqués par les résistants. Les Allemands veulent détruire les quartiers nord du Vieux-Port abritant alors des Italiens, des Corses, des réfugiés et de nombreux résistants. Les quartiers sont donc évacués et des rafles sont organisées. 2000 immeubles sont démolis ; c'est le cœur historique de la ville qui est détruit.